Der italienische Maler Michelangelo Merisi da Caravaggio aus dem 17. Jahrhundert brachte das Chiaroscuro auf den Höhepunkt, verdunkelte oft große Teile des Hintergrundes und beleuchtete die Motive des Vordergrundes. Diese Kombination aus hohem Kontrast und einer einzigen Lichtquelle hatte eine unglaublich dramatische Wirkung. Im folgenden Bild werden die Motive von einer einzigen Lichtquelle beleuchtet, die von der rechten Seite des Bildes kommt. Die Dramatik in der Szene wird durch den starken Kontrast zwischen den dunklen Schatten und den warmen Akzenten und Zwischentönen verstärkt. Das Licht richtet die Aufmerksamkeit des Betrachters auf die Personen, die am Tisch sitzen.
Die Verwendung großer Flächen mit schwarzem Hintergrund in Kombination mit hell erleuchteten Motiven ist so eng mit Caravaggios Werk verbunden, dass es als Caravaggismus bezeichnet wird.